改革开放以来，云锦研究所继续深化云锦技艺研究，恢复传统品种，并研制开发新产品。在继承南京云锦精湛的工艺技巧和独特的艺术风格，恢复了许多失传已久的云锦品种、图案的同时，云锦研究所也清楚地认识到：不能永久地因袭照搬传统产品、传统题材，停留在低水平的重复上，继传承统的目的在于创新，在于“今用”，在于使优秀传统技艺更好地适应当代人物质文化生活的需要。基于这一点，云锦研究所运用现代设计技术和现代装饰手段对传统的云锦产品进行包装，使其以新的面目展现在现代人的面前。
近年来，南京市政府对南京云锦在政策和资金上给予了大力支持。1994年，云锦研究所和市旅游局合作筹建了“中华织锦村”。1998年和2001年，云锦研究所分别被南京市委、市政府和江苏省命名为市级、省级爱国主义教育基地。2003年9月，由南京出版社出版了大型画册――《中国南京云锦》。2004年，在南京市政府的支持下，成立了“南京云锦博物馆”。同年，在由南京市园林局与南京日报社联手推出的“南京新55景”评选活动和由《金陵晚报》发起的“新金陵48景”评选活动中，南京云锦博物馆同时被收入“南京新55景”和“新金陵48景”的名录之中。
2005年12月，南京云锦研究所被国家旅游局正式被命名为全国工业旅游示范点。2006年2月，经过100天的评选活动，南京云锦被列为南京城市名片之一。2003年到2005年，云锦研究所生产的“吉祥”牌南京云锦分别获南京市和江苏省名牌产品称号。2005年10月，南京云锦“吉祥”牌商标被南京市评为著名商标。
在外部良好的大环境下，云锦研究所抓住了机遇，克服了种种困难，销售收入从1997年的几十万元猛增到2005年的1600多万元，同时，不忘对云锦这一传统技艺的继承、研究、再利用，取得了经济效益和社会效益的双丰收。
云锦保护经验谈
一、各级领导的重视与支持
南京云锦的抢救和保护工作始终得到南京市委、市人大、市政府、市政协及有关部门的关心和重视。相关领导曾多次带队赴北京、上海、苏、杭等地区开展调研，征询专家学者意见，制定南京云锦的保护方案。在各级政府的支持下，经过多方的努力，最终将“恢复江宁织造府西园遗址，建设中国云锦艺术馆”正式立项，并确立了南京云锦申报“人类口头和非物质遗产”的目标。
国家文化部、文物局及江苏省文化厅、南京市文化（文物）局等有关部门也非常关注和支持南京云锦的保护工作，指导和帮助完成完善对南京云锦保护的法律法规，加强云锦科研队伍建设，维护、保障老艺人的各项权益，加强江宁织造府遗址保护，在考古发掘、充分展示古遗址的基础上筹建江宁织造府遗址博物馆、中国南京云锦艺术馆、曹雪芹故居纪念馆、《红楼梦》文学馆等多项工作。
二、紧抓申遗工作，促进全面发展
2001年9月，在北京召开的“保护南京云锦咨询会”上，中国科学院工程院院士吴良镛、国家历史文化名城保护专家委员会副主任郑孝燮、国家文物局古建筑专家组长罗哲文等15位国家级专家一致提议南京云锦应积极申报“人类口头和非物质遗产代表作”。2002年6月，南京市委市政府经过认真研究，正式成立了由罗志军市长任组长，许慧玲副市长任副组长，有市政府办公厅、市委宣传部、市科技局、市文物局、市轻工产业集团、云锦研究所参加的“南京云锦申报人类口头和非物质遗产代表作工作领导小组”，并由下设在南京云锦研究所的办公室具体落实南京云锦的保护方案、申遗工作及保障措施。
根据申遗工作的计划安排，南京市政府和“领导小组”落实了保护立法、举办国际学术研讨会等一系列的工作，使南京云锦于2002年、2004年，两次被我国列为向联合国教科文组织申报人类口头和非物质遗产的预备清单项目。目前，南京云锦木机妆花手工织造工艺已被列入我国“第一批国家非物质文化遗产名录”。
为配合南京云锦申报人类口头及非物质遗产代表作，迎接南京云锦（保护）国际研讨会的召开，在国家文化部、文物局、北京市政府、故宫博物院、南京市政府的支持和帮助下，2003年9月，《故宫珍藏南京云锦文物精品展》在该所隆重开幕。此次展览是故宫博物院自成立以来，织锦类的文物首次大批对外展出。为此，该院特别挑选了62件（套）明、清两代传世的云锦龙袍、面料等精品参展。展览受到各界观众的好评。
2003年10月，“南京云锦（保护）国际研讨会”在南京召开，来自联合国教科文组织及美、法、德、日等10个国家和中国内地、台湾70多位专家学者参加了会议。与会专家学者对南京云锦的历史、文化、织造工艺及科技内涵给予了高度的评价，并一致认为南京云锦是一项亟待保护的珍稀工艺，是中国乃至世界丝织、织锦工艺的杰出代表。
2005年12月，南京云锦研究所所长王宝林应联合国教科文组织的邀请,赴泰国参加由该组织举办的“亚太非物质遗产保护会议”，会议的主要目的是交流亚太各国的非物质文化遗产保护工作经验和完善受理非物质文化遗产名录的方法。国家文化部外联局张敏代表中国政府，介绍了近几年中国在保护非物质文化遗产方面所做的工作。会上还播放了“南京云锦木机妆花手工织造工艺”录像片，引起与会者的极大关注。
清代皇帝龙袍
南京云锦的申遗之路已经走过了六年的时间，在申遗工作中，“南京云锦申报人类口头和非物质遗产工作领导小组”和南京云锦研究所根据联合国教科文组织《人类口头和非物质遗产代表作申报指南》的要求，认真制订出南京云锦的保护行动计划，并逐步一一落实。行动计划的实施，使得针对南京云锦的一系列发展政策落到实处，其学术研究、传承保护、技术管理等各方面工作都提升了一个高度，产生了质的飞跃。通过申遗，云锦相关知识得到普及，大幅度提高了云锦的知名度。同时也激发云锦艺人的自豪感和责任感，推进了云锦抢救与保护的进程。至此，社会各界都对抢救与保护云锦的价值和意义有了深刻的认识，并给予支持，云锦的振兴与发展有了可靠的保证。
编者：猫妹纸
