20世纪以来，传统文化所处的外部环境发生了天翻地覆的变化，五线谱与简谱成为音乐传播的主要形式，工尺谱被驱除出文化传承的主渠道，甚至连其名称也已退出大部分人的记忆。上面谈到的三种中国乐谱之一的律吕谱，因为依附“雅乐”，实际上已经“死”了。戏曲团体采用工尺谱传承的情况也为数不多了，“活态”传承工尺谱的民间组织，只剩下各地的乐社。所以，保护历经战乱变革留存至今的传抄谱本，尤显紧迫。

21世纪以来，保护非物质文化遗产的理念深入人心。从20世纪初现代学堂明令禁用工尺谱，到今天专业音乐院校学生跟着民间乐师咿咿呀呀地韵唱工尺谱，历史已经大翻转了！原本不属于同一层次的人，唱过工尺谱后，变成了可以彼此理解的人，这就是文化认同。如果说“古琴艺术”被联合国教科文组织列入“人类非物质文化遗产代表作项目”，使减字谱的传播越来越广泛，那么“西安鼓乐”“福建南音”等古老乐种被列入“人类非物质文化遗产代表作项目”，则说明人们对工尺谱的态度已发生了逆转。

我们面对的工尺谱是一种“不死”的“语言”，是用汉字记录音乐的“最中国”的谱式，是盛唐宫廷记录大曲《霓裳羽衣曲》的谱式，是宋代文人记录词乐的工尺谱，是数千首元曲得以记录、流转为现代舞台上《牡丹亭》中《皂罗袍》曲牌的工尺谱，是整个东亚文化圈应用最广的工尺谱，是各地乐种在外族入侵、性命攸关时藏匿保护的工尺谱，是历经千年数十万戏曲、音乐、曲艺的从业者不分等级使用的工尺谱，是民间乐社、寺院道观焚膏继晷传承下来的谱式，是像安来绪、杨元亨一样的杰出民间乐师在穷孩子时代为生计跻身乐班而死记硬背的工尺谱……总之，今天的工尺谱是既古典又呼应时代精神、既通俗又高雅、既简单又复杂的工尺谱，是在滚滚尘世中摸爬滚打、传承不懈、代表中国文化绵延不绝的工尺谱。

没有谱本，无以为凭，作为“非物质文化遗产”形态存在的声音也就不易传播。乐谱是话语权之所在，代表了书写，代表了传统，代表了师承。于曲目，它是保存乐曲的传媒；于乐器，则是按谱用字的依据；于乐师，则是代代相承的脉络；于乐社，则是凝聚维系组织的象征。正如文化部副部长董伟所言，出版《中国工尺谱集成》，不仅对营造全社会注重收集整理非物质文化遗产的良好氛围具有积极作用，还将对建立优秀传统文化宝藏，探索非物质文化遗产的保护方式，推动中华优秀传统文化的保护与传承，激发薪火相传的文化产业机制产生深远影响。

编者：猫妹纸